Er zijn schrijvers die wachten op toestemming. En er zijn schrijvers die op een gegeven moment besluiten: ik doe het gewoon zelf. Mark Damman hoort bij de tweede groep. Na zes jaar schrijven, herschrijven en een reeks afwijzingen van traditionele uitgevers richtte hij zijn eigen uitgeverij op, vond de perfecte illustrator en liet zijn boek drukken. Red de Lanterfant! ligt er nu en het verhaal erachter is minstens zo boeiend als het boek zelf.
Het begint, zoals de meeste goede verhalen, met een idee. Mark Damman wilde een jeugdboek schrijven. Een avontuurlijk fantasy verhaal voor kinderen van tien jaar en ouder. Niet zomaar een verhaal, maar een verhaal met iets te zeggen. Over misinformatie. Over vooroordelen. Over hoe gevaarlijk het is om dingen te geloven zonder ze te bevragen.
Zes jaar lang werkte hij aan dat idee. Hij schreef, schrapte, begon opnieuw. Paste personages aan, herschreef hoofdstukken, verfijnde de boodschap totdat die klopte. Dat is het echte schrijversvak: niet het eerste enthousiasme, maar de volharding om door te gaan als het moeilijk wordt.
Het schrijven zelf was een reis. Je denkt dat je weet waar het verhaal naartoe gaat, maar het boek heeft soms zijn eigen ideeën.
Zoals veel auteurs probeerde Mark eerst de traditionele route. Hij stuurde zijn manuscript op, wachtte, ontving afwijzingen, stuurde opnieuw op. De reacties waren niet onvriendelijk, maar ze waren ook niet wat hij hoopte te horen.
Op een gegeven moment stelde hij zichzelf een vraag die alles veranderde: waarom wacht ik eigenlijk op iemand anders om te beslissen of dit verhaal de wereld in mag?
Het antwoord was er al. Hij richtte Te Gekke Verhalen” op, zijn eigen uitgeverij, en nam de regie volledig in eigen handen. Geen compromissen over de inhoud. Geen eindeloos wachten op contracten. Geen tussenkomst van mensen die het verhaal misschien goed vonden, maar er toch iets anders van wilden maken.
Op een gegeven moment besefte ik: dit verhaal is van mij. En ik hoef niemand om toestemming te vragen om het te delen.
Een jeugdboek zonder illustraties is als een film zonder beeld. Mark wist dat en zocht lang naar de juiste persoon. Die vond hij in Eva Toorenent, een illustratrice met een warme, herkenbare stijl die de wereld van Red de Lanterfant! precies zo tot leven brengt als Mark het voor ogen had.
De samenwerking was intensief. Mark en Eva werkten nauw samen om elk personage, elke scène en elke sfeer visueel te vertalen. Het resultaat is een boek waarbij de illustraties niet alleen de tekst ondersteunen, maar het verhaal een extra dimensie geven. Kinderen die het boek openslaan, worden direct meegenomen in de wereld die Mark zes jaar lang in zijn hoofd had.
Wil je Eva’s werk zien? Bekijk haar portfolio op Instagram via @evaboneva.
Voor de productie klopte Mark aan bij Boekenmakers. Het proces verliep soepel: van het aanleveren van de bestanden tot de uiteindelijke drukproef. Wat hij vooral waardeerde was de directe communicatie en de snelheid waarmee vragen werden beantwoord.
En dan is er dat moment. Het moment waarop het boek arriveert. Vers van de drukker, voor het eerst in handen. Zes jaar werk, samengevat in één fysiek object dat je kunt vasthouden, ruiken, doorbladeren.
Als je dat boek dan eindelijk in handen hebt, dat gevoel is niet te beschrijven. Al die jaren van werken, en dan ligt het er gewoon.
Wat begon als een praktische oplossing is inmiddels iets groters geworden. Te Gekke Verhalen bestaat nu echt. Als uitgeverij, als platform, als bewijs dat je het zelf kunt doen als je wil. Mark heeft de smaak te pakken. En wie weet wat er nog volgt.
Want dat is misschien wel de mooiste bijkomstigheid van zelfpublicatie: je ontdekt dat de drempel die je altijd voor je zag, er eigenlijk nooit echt was.
Zes jaar werken. Afwijzingen incasseren. Een eigen uitgeverij oprichten. Een illustrator vinden. Een boek drukken. Als je het zo opsomt, klinkt het als veel. Maar Mark’s advies is verrassend eenvoudig.
Schrijf het verhaal dat je wil vertellen. Zoek de mensen die je kunnen helpen. En zet de stap. Want de wereld heeft jouw verhaal nodig.
📖 Red de Lanterfant! is verkrijgbaar via tegekkeverhalen.nl en vrijeboeken.com
Dit artikel is geïnspireerd op het korte interview met Mark met Boekenmakers. Benieuwd naar hele gesprek? Het is te bekijken op YouTube en te beluisteren op Spotify en Apple Podcasts.
Heeft u advies/meer informatie nodig of wilt u een offerte aanvragen? Neem dan vrijblijvend contact met ons op.
Reviews
Dit vertellen onze tevreden klanten
Mijn ervaring met Boekenmakers, gevestigd aan de Pearl Buckplaats 37 in Rotterdam, was uitstekend. Ze hebben het hele proces professioneel afgehandeld. Ze hielden zich aan hun planning, maar bleven tegelijkertijd flexibel en vriendelijk.
Bedankt, het team van de bookmaker heeft goed werk geleverd.
Walter Vonk
In december verzorgde ‘Boekmakers’ voor mij de druk van een boek. Ik ben erg tevreden met het resultaat. Ook het proces er naar toe werd goed begeleid. De lijntjes waren kort en ik kreeg goede feedback om het resultaat zo mooi mogelijk te laten zijn. Ik kan dit bedrijf echt aan anderen aanbevelen.
Nicole Netherland 321
Prima begeleiding en service. Boekenmakers weet op een zeer positieve wijze invulling te geven aan het begrip ‘klantbeleving’.
Paul Zagwijn
Mijn dank voor de professionele ondersteuning en afhandeling. Het eindproduct mag er zijn — dat hoor ik tenminste van derden, en die hebben er soms nóg meer kijk op dan ikzelf. De productie liep van begin tot eind gesmeerd, het contact was uitstekend en de service al net zo. Voor wie mocht twijfelen, Office Boekenmakers het juiste adres.
Casper Kloos
Enkele weken geleden leverde ik, totaal onbekend met alles rondom het uitgeven van een boek, mijn wordbestand in bij Boekenmakers en vandaag ligt er een prachtig verzorgd en uitgegeven boek voor me.
Het contact met Boekenmakers verliep soepel en van hun zijde zeer vakkundig en uiterst behulpzaam en vriendelijk. Offerte en tijdslijn waren duidelijk. Het verzorgen van een lay-out is duur, maar zeer de moeite waard. Zo kan een amateur het echt niet!
Vandaag ligt, precies op het afgesproken moment, het geweldig mooie boek voor me! Het (vele) geld meer dan waard!
De fa. Boekenmakers is een aanrader!
Herman Broekmans
De beste plek om uw boeken af te drukken. Professioneel, betrouwbaar en betaalbaar.
Robbert van Ham
Na de productie van mijn proefschrift aan de Universiteit van Leiden hebben de boekenmakers ook mooie uitgaven verzorgd van de door mij geschreven biografie over de beeldhouwer Joep Coppens en het, samen met twee collega’s geschreven, boek over de schilder Marinus Bies. Alle lof voor de prettige samenwerking, de accurate begeleiding en vooral het meedenken tijdens het ontstaansproces. .
Dr. Ger Jacobs, kunst- en cultuurgeschiedenis
Ger Jacobs
Ik ben super tevreden over hoe mijn kunstboek Fernweh is geworden. Het is precies geworden zoals ik had gehoopt. Bedankt Boeken makers!!
Silas Schletterer
Met veel plezier wil ik hier mijn ervaring delen die ik heb opgedaan met boekmakers.nl voor het uitgeven van mijn boek Tolerantie een porseleinen fles, het fragiele spoor van verdraagzaamheid.
Mijn ervaring met het uitgeven van boeken ging doorgaans via uitgevers, ik heb een twaalftal boeken op mijn naam staan. De keuze voor boekmakers.nl is mij uitstekend bevallen. Er worden duidelijke afspraken gemaakt, men houdt zich aan de planning, neemt je voor het binnenwerk bij de hand waar het nodig is, doet goede suggesties en men verraste mij met schitterende vondsten qua vormgeving, in het bijzonder met het ontwerp voor de omslag. Dagelijks word je op de hoogte gehouden van de voortgang en de communicatie verloopt even soepel als deskundig. Kortom, boekmakers.nl kan ik van harte aanbevelen!
Heine Siebrand
We zijn ontzettend trots op ons jubileumboek.
Niet alleen ik als auteur, maar voetbalvereniging De Merino’s met mij.
Het eindresultaat heeft onze verwachtingen zelfs overtroffen.
En dat is mede dankzij jullie expertise(s). Boekenmakers heeft vakwerk geleverd.
We hebben de nodige complimenten mogen ontvangen over de hoge kwaliteit.
Nogmaals bedankt voor de geslaagde samenwerking.
Tim van Dijk
